Granada de mano Mk2
Una granada de mano es cualquier bomba pequeña que se pueda lanzar con la mano. Existen varios tipos de granadas de mano, siendo las más comunes las granadas explosivas diseñadas para detonar tras el impacto o después de un tiempo determinado.
La palabra “granada” deriva del término francés que designa un “pequeño proyectil explosivo”. Su primer uso en inglés data de la década de 1590. Es probable que derive del francés antiguo “granada” (con influencia del español “granada”), llamada así porque la fruta de muchas semillas sugería la bomba de fragmentación llena de pólvora, o por la similitud de su forma[1].
Las granadas de fragmentación antipersonal son armas diseñadas para dispersar fragmentos letales tras su detonación. El cuerpo suele estar hecho de un material sintético duro o de acero, que proporcionará cierta fragmentación en forma de fragmentos y astillas, aunque en las granadas modernas se suele utilizar una matriz de fragmentación preformada. La fragmentación preformada puede ser esférica, cúbica, de alambre o de alambre con muescas. La mayoría de las granadas AP están diseñadas para detonar tras un tiempo de retardo o en el momento del impacto[2].
Granada M67
En la Primera Guerra Mundial, las granadas de mano también se conocían como “bombas de mano”. La filosofía general para su uso en los ejércitos combatientes era que las granadas podían matar al enemigo bajo tierra o a cubierto. También podían obligar al enemigo a salir a campo abierto, proporcionando objetivos para el fuego de fusiles y ametralladoras.
Las granadas ofensivas utilizaban la conmoción, u ondas de choque, para herir, mientras que las granadas defensivas explotaban, dispersando los fragmentos de los proyectiles. En la Primera Guerra Mundial también se utilizaron granadas de gas, de humo y de iluminación. Estas granadas estaban hechas de latón, hierro y acero, algunas con mangos de madera e incluso de cartón. Recibieron muchos nombres: Bombas Battye, Citron Foug, Newton-Pippin, Petard, Besozzi, Kugel, Cigaro y Sigwart; y adoptaron muchas formas.
Fotografía del Cuerpo de Señales con la leyenda “Ilustración de los métodos de lanzamiento de granadas de mano desde las trincheras. Puesto de avanzada del 137º Reg. Inf. [Regimiento de Infantería] cerca de Amphersbach, Alsacia, Alemania, 29 de agosto de 1918”. Más información en la base de datos de las colecciones en línea.
El término “granada” viene del latín, granatus, literalmente “llena de grano”. El “grano” de las granadas eran mezclas y compuestos explosivos contenidos en botes metálicos y activados por chispa, mecha, encendido mecánico o por percusión. Algunas fuentes relatan que el término deriva de la palabra española granada, por el parecido entre la fruta y el arma. Se desconoce cuándo empezaron a utilizarse las granadas en la guerra. Pero la leyenda dice que la primera granada fue una pequeña caja de víboras vivas (serpientes) que los antiguos guerreros lanzaban al campamento enemigo.
Cómo funciona una granada de mano
El tipo de granadas que prefiere el ejército de una nación dice mucho sobre sus aspiraciones y su perspectiva táctica. La granada se remonta a la introducción de la pólvora en el campo de batalla europeo; en un principio, eran cosa de especialistas. El término “granadero” deriva de estos individuos. El granadero de antaño requería una serie de habilidades. En primer lugar, se encargaba de la construcción de las vasijas de arcilla, en las que se entregaba la granada durante la batalla. También tenía que fabricar la pólvora negra que llenaba la vasija y el cordón de fósforo que se introducía para que sirviera de mecha. El limitado alcance de estas granadas improvisadas, combinado con la naturaleza no estándar de la espoleta casera, hacía que esta práctica fuera extremadamente peligrosa, ya que la detonación prematura era una preocupación constante.
El desarrollo de la granada alcanzó su máxima expresión durante la Primera Guerra Mundial, debido al avanzado estado de industrialización de las naciones participantes. En 1918, la granada, tal y como aparecería durante el periodo 1939-1940, era, con la excepción de la mejora de los explosivos y las espoletas, una tarea en gran medida terminada. Muchos de los diseños perfeccionados durante la Primera Guerra Mundial seguirían prestando servicio durante la Segunda Guerra Mundial y más allá, por lo que el soldado de 1918 se sentiría tan cómodo con el funcionamiento de estas granadas como con las de su época.
Diferentes tipos de granadas
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A lo largo de la Segunda Guerra Mundial, los bombardeos estadounidenses fueron degradando la base de fabricación de munición japonesa. Los fabricantes no tardaron en verse obligados a encontrar nuevas formas, baratas y creativas, de producir granadas. Al contrario que los rusos o los alemanes, la amenaza de los blindajes pesados no estaba muy presente, lo que explica el desarrollo tardío de la carga hueca. El Tipo 3 tenía un diseño simplista y estaba fabricado con materiales fungibles. Esto hizo que el arma fuera relativamente fácil de producir.
El Tipo 3 tiene una apariencia extraña y barata. Tiene una forma de gota de agua. La granada consiste en un cono de acero delgado montado en una cabeza de madera. El explosivo está fundido alrededor del cono y cubierto por una bolsa de tela hecha de seda o de hilo de cáñamo. La extremidad superior está formada por un mecanismo de disparo por impacto muy básico. La cola de cáñamo fijada en la parte superior sirve de estabilizador para cuando la granada está en vuelo, asegurando así que el objetivo sea alcanzado con éxito. Cuando se lanza, el cordel del Tipo 3 parece crear una falda en forma de cola.
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